Life is calling (again)

It's that time of Life again, when a chapter ends, a page turns and a new one starts. After 12 years in Denmark our family is moving to Luxembourg, an even smaller country but much closer to my origins, my family, my roots. It's a lot of good memories we're leaving behind: both of our boys were born here, we built a home and made friends we will undoubtedly miss, but it also feels right to close the loop, reconcile geography and family while opening new horizons for our own kids.

I'm packing the workshop once again and I have no idea if and when I will unpack it. If I'm honest though, I'm kind of glad, because what felt like a liberating and empowering adventure into framebuilding 18 years ago, feels much more like a burden now, a weight to carry forward. I think I will spend more time on riding my bike in the comings months and perhaps years and not worry too much about building them, I anyway have too many bikes in my collection and I would need a few more lifetimes to go through all of them. Hopefully my kids will also ride and enjoy them as much as I did when I was growing up.

It's time like these when you're reminded that life's a loop, an endless circle, a wheel that keeps on rolling.

Looking Back – Going Forward

I started framebuilding in 2008, after attending UBI's Titanium framebuilding class with Jim Kish in Ashland, Oregon. It came at a time in my life where I needed to build stuff with my hands, to escape from a desk job that paid the bills but lacked purpose. We are now in 2025. During those 17 years, I built around 200 frames: for me, for family, for friends and for the many framebuilding class students that came to visit and the occasional custom frame buyer. The truth is, that I never saw this as a business, it was mostly driven by a passion, to build, to share, to experiment. I am not a salesman, I always thought that objects or services should sell themselves, if they serve a purpose, fulfill a need or spur a dream. But the laws of economy, like the laws of physics, always bring you back on the ground and in today's world if you want to develop something in a niche market like custom framebuilding, you need to rake far and wide and let the world know that you exist. Today that means using social media, that means posting and shouting louder each time to reach people that are already drowning in a constant noise.

With the loss of my bigger brother at the end of April, I took a step back, pushed on the pause button and took the time to contemplate the past and imagine the future. The noise suddenly stopped and I realized that I don't need to sell bikes, post on social media, follow the trends or keep up with what everybody else is doing. I can open and close the workshop door whenever I want, it's there, it's paid for and it's not going anywhere. I can just go back to building bikes, for me, for family and friends and that's enough, I can close the company, close Instagram, the books, the accounts, the email, the VAT, the tax and the customs declarations. Keep the good stuff, get rid of the rest. So that's what I did.

oTmBikes is officially closed for business and opened at my leisure: to build stuff that makes no economic sense but puts a smile on someone's face, starting with my son and his new old-school BMX !

J'ai commencé la construction de cadres en 2008, après avoir suivi le cours de construction de cadres Titane de l'UBI avec Jim Kish à Ashland, dans l'Oregon. C'est arrivé à un moment de ma vie où j'avais besoin de construire des choses avec mes mains, pour échapper à un travail de bureau qui payait les factures mais manquait de sens. Nous sommes maintenant en 2025. Au cours de ces 17 années, j'ai construit environ 200 cadres : pour moi, pour ma famille, pour des amis, pour les nombreux participants aux cours de construction de cadres qui venaient me rendre visite et pour les acheteurs occasionnels de cadres personnalisés. En réalité, je n'ai jamais considéré cela comme un métier ; c'était surtout une passion : construire, partager, expérimenter. Je ne suis pas un vendeur; j'ai toujours pensé que les objets ou les services devraient se vendre d'eux-mêmes, s'ils servent un but, répondent à un besoin ou suscitent un rêve. Mais les lois de l'économie, comme celles de la physique, vous ramènent toujours à la réalité et, aujourd'hui, si vous souhaitez développer quelque chose sur un marché de niche comme la construction de cadres personnalisés, vous devez ratisser large et chercher a vous faire connaître. Aujourd'hui cela veut dire les réseaux sociaux, cela veut dire publier et crier toujours plus fort pour atteindre des gens déjà noyés dans un bruit incessant.

Avec la perte de mon grand frère fin avril, j'ai pris du recul, j'ai appuyé sur bouton pause et j'ai pris le temps de contempler le passé et d'imaginer l'avenir. Le bruit s'est soudainement arrêté et j'ai réalisé que je n'avais pas besoin de vendre des vélos, de publier sur les réseaux sociaux, de suivre les tendances ou ce que font les autres. Je peux ouvrir et fermer la porte de l'atelier quand je veux, il est là, il est payé et il n'ira nulle part. Je peux juste retourner construire des vélos, pour moi, pour ma famille et mes amis, et ça suffit ! Je peux fermer l'entreprise, fermer Instagram, la comptabilité, le mail, les déclarations de TVA, d'impôts et douanières. Garder le bon et me débarrasser du reste. Alors c'est ce que j'ai fait.

oTmBikes est officiellement fermé aux affaires et ouvert pour le plaisir : pour construire des trucs qui n'ont aucun sens économique mais qui font sourire quelqu'un, à commencer par mon fils et son nouveau BMX old-school !